虚拟主机是相对于物理电脑主机而言的一个概念,但是虚拟主机并不意味着不存在物理主机,虚拟主机是使用特殊的软硬件技术,将一台物理主机分割成多个逻辑单元,就是将原本一一对应的物理主机,切分成为许多个独立的主机运行,每一个单元都能够像真实的物理主机一样在网络上工作,拥有单独的IP地址(或共享IP地址)以及完整的Internet服务器功能。
虚拟主机的关键技术在于,即使在同一台硬件、同一个操作系统上,运行着为多个用户打开的不同的服务器程式,也互不干扰。而各个用户拥有自己的一部分系统资源(IP地址、文档存储空间、内存、CPU时间等)。虚拟主机之间完全独立。在外界看来,每一台虚拟主机和一台单独的主机的表现完全相同。所以这种被虚拟化的逻辑主机被形象地称为“虚拟主机”。